“末日谣言”折射科学普及之痛

    ■项建达

    近日，有关“2012年12月21日（冬至），地球将会有连续3天的黑夜”的流言不断在坊间流传。一些听信流言的民众在集市上疯狂抢购白蜡烛和火柴，造成白蜡烛脱销……于是，不少人惊呼，美国灾难大片《2012》中毁灭性的场景真的会出现吗？

    众所周知，关于“世界末日”的说法早已不是第一次出现了。早在上世纪80年代，就有人预言说1982年将发生“木星效应”，会导致地球环境的剧烈变动；随后，又有人预言1999年的某个时刻，巨大的宇宙波将袭击地球；到了2000年5月5日，很多世界末日学说的信徒再次期待“大地变形”这个日子……最终，这些以讹传讹的版本不一的“预言”，都一次次“失灵”而成为人们的笑料。

    其实，只要稍有点科学常识的人都知道，2012不可能出现所谓的世界末日，地球也不可能出现连续3天昏天黑地的情况。试想，就算真的出现这种可怕的极夜现象，即便将整个地球的燃料全部燃烧，也是无法驱赶随之而来的严寒的，抢购那些蜡烛火柴又有什么用呢？地球的昼夜和四季变化，是地球自转和绕太阳公转产生的。按理说，类似这种斗移星转、昼夜交替的天文常识应当成为国人的共识，但如此荒诞不经的“连黑3日”发酵成口口相传的谣言，以至于让许多民众抓狂慌乱，甚至消极厌世准备等死、借机囤货、哄抬物价，这不能不说是谣言之祸，是民众之愚，更是科学普及之痛。

    “末日谣言”的滋生，是部分民众内心恐惧的投射。而内心恐惧的产生，则源于对未来的无知和对不可抗力的焦虑。谣言在某种程度上来说固然是可怕的，但更可怕的是我们错了一次，下次还会犯同样的错，就像以前抢过盐、抢过醋，现在又去抢蜡烛一样。因此，尽管每一次谣言引起疯狂抢购的背后，都是愚昧从众的人花冤枉钱买心安，尽管每一个谣言多归咎于民众的盲目跟风，但国人科学素养的缺失和科学普及教育的缺乏，才是问题产生的根源。

    俗话说，流言止于智者。科学是破除谣言的最好利器。笔者认为，当流言传来时，政府和有关科普部门，应立即启动预警机制，及时运用科学知识辟谣和澄清；平时，则要常态化地开展内容丰富、形式多样、浅显易懂的科普下乡和科普进社区教育活动，把科学知识送到千家万户。只要民众的科学素养提高了，对谣言的免疫力增强了，真正做到“不造谣、不信谣、不传谣”，那么迷信和不靠谱的流言也就不攻自破了。

    我们期待，如此闹剧千万别再重演！