美国联邦政府继续停摆
债务大限临近新提案或引转机
截至美国当地时间10月15日,离触及债务上限的最后日子已不足48小时,而美国联邦政府关门已有14天,白宫与国会连日加紧磋商。美国财政部说,到本月17日,财政部将剩余300亿美元现金,仅够维持一至两周。随着大限临近,一份解决危机的临时应急方案渐显雏形,为化解债务危机带来一丝曙光。
上周,美国总统奥巴马与众议院共和党人谈判未果,随后参议院两党领袖接过了财政僵局谈判的“接力棒”。参议院领导人14日说,参议院两党议员有望就重启部分政府机构和化解国债触顶危机达成协议。
参议院多数党(民主党)领袖哈里·里德说,参议院领导人就达成协议取得“极大进展”,希望15日是“光明的一天。”
美国《华尔街日报》报道,最新提案将使政府能够重新开门,同时按照现在开支水平维持至明年1月15日。另外,联邦政府国债规模上限将上调,可维系至明年2月7日。
国会议员同样将就财政预算展开长期谈判,打算在12月13日前达成协议。
受两党可能达成协议的乐观情绪影响,市场信心得到提振。14日,纽约三大股指均有上涨,油价也出现小幅上涨。
不过,参议院最新提案未包括对2010年医疗改革法案的重大修改,只是略微显露欲对医改法案作出微调的意思,包括对接受政府补贴的部分人的收入状况进行认证,以降低医保支出成本。
参议院两党议员争执的另一焦点是,协议是否应对财政部“紧急”权力设限。数十年来,财政部惯于使用这项权力延长国债触顶最后期限,以避免财政“坠崖”。
鉴于缺乏立即实施的削减开支措施,以及医改法案并未伤筋动骨,参议院提案预计将激起保守派共和党人的反对。目前来看,众议院议长约翰·博纳可能难以赢得众议院保守派共和党人对参议院提案的支持。这意味着,博纳必须仰仗民主党议员支持才能使参议院提案在众议院过关。
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[三问关门事件来龙去脉]
由于美国民主、共和两党尚未解决新财年的政府预算分歧,联邦政府的非核心部门被迫关门。以下通过问答形式来解释美国政府这次临时关门事件的来龙去脉和影响。
美国政府部门为什么会关门?
因为政府预算没通过,政府没钱了。10月1日是美国政府新一财政年度的开始,然而支持政府运作的新财年财政预算迟迟得不到批准。按照美国宪法,政府财政预算需要得到国会参议院和众议院批准方能生效。然而,目前由民主党把持的参议院和由共和党控制的众议院针尖对麦芒,导致预算案迟迟不得通过。预算案不通过,政府就拿不到办公经费,部分部门只能暂时关门。
美国国会为什么不批准政府预算?
其实政府预算是“躺枪”,国会两党的分歧并不在政府预算案上,分歧焦点是奥巴马医改法案。坚决反对医改的共和党试图通过给政府预算附加条件来阻挠医改实施,而民主党则坚决反对这种捆绑做法,要求一码归一码,预算是预算,医改是医改。所以,美国政府部门临时关门其实是“城门失火,殃及池鱼”。
为什么奥巴马医改会惹这么大麻烦?
奥巴马希望给更多穷苦美国人提供医疗保险,医疗改革也已成为奥巴马第一任期的最重要政绩。但羊毛出在羊身上,穷人的医保钱最后是要其他人来补贴。为此美国政府加征了部分税收,而普通人的医保费用这两年也因此大幅上涨。共和党从一开始就反对奥巴马医改,在2011年成为众议院多数党后,共和党为了阻挠给奥巴马医改拨款或拖延医改实施,已采取了约40次立法活动。
[关门时间表]
9月20日
众议院通过了一份方案,该方案将为政府维持运营提供资助到12月中旬,但会对奥巴马医改方案撤资。
9月20日至30日
在共和党内“茶党”等保守势力的强烈要求下,国会众议院议长博纳至少3次提出不同版本的临时拨款议案,这些议案都与阻挠奥巴马医改实施的内容相捆绑,都没有得到民主党掌握的参议院的通过。
9月30日约23时50分
因国会未能通过新财政年度临时拨款预算案,白宫通知各政府部门准备按预案“有序关门”。
10月1日零时
美国新财年首日,政府非核心部门此时起“关张”,重开时间未知。
节点:10月17日
10月1日美国政府关门后,接下来更大的“看点”应是10月17日到期的美债上限。目前而言,共和党的策略仍是力图将推迟医改法案和提高美债上限挂钩,但美债上限问题涉及遍布全球的美债债主,外溢性影响大增,届时如“内外交困”,共和党能在两党博弈中走多远更令人生疑。
[上一次政府关门是在17年前]
10月1日政府“关门”后,奥巴马成为17年来美国第二位“门面不保”的总统。上一次长时间、大规模政府关门事件发生在1995年底至1996年初的克林顿总统执政期间,两党因为预算谈判破裂,部分政府部门关门近一个月,高达80万名的公务员停发工资回家待命。
实际上,过去30年里有一半时间,美国政府部门都或长或短地面临关门危机。如2011年4月,美国政府曾险些关门。当时两党为政府关门和提高美债上限博弈数月,最后时刻才达成协议。
(新华网)


