脱坯·拧拉合辫

    ■施正勋

    到黑龙江两三月个后，每天从事铲地、割麦等农活之外，我还曾被分派干过十来天的脱土坯。

    所在的连队紧挨一片荒芜的大草甸，一下子增添了28位瑞安知青，连队领导就筹划着建几幢房子。

    全连没有一间象样的房屋。我们的住处算是最好的建筑物了：砖墙，顶上盖的是芦苇，地下原汁原味。因为原来是羊群繁殖的“产房”，为了遮掩残留羊粪，垫上一层粗沙土应付，用脚使劲扒拉几下，还能见到羊粪粒。

    脱坯，即是用土和麦秸制作成砖块状，砌墙。一块土坯宽不到20厘米，长大约倍于宽度，厚度超过5厘米。把麦秸用铡刀切成寸来长，依比例和泥土搅拌均匀，仿佛混凝土般，放在木制的坯模内，成型后倒在场院平地上，晾晒干后就能使用了。

    我的搭档是位刑满留场的壮汉，名叫李长林，50多岁，膀大腰圆，膂力惊人。尽管老李的身份已经是职工，在那个年代，仍属于监管对象，处处低人一等。排长曾经交代我：好好监督他。

    脱坯的第一道工序是和泥，一层泥土夹一层麦秸，加水后把麦秸与泥土搅拌得越均匀粘稠，脱出的坯就越结实。只见老李用铁锹很块铺开一大团泥，要我往上面撒麦秸，简单几个反复后，他把一大团混合物铲成“凹”型泥坑，慢慢倒进水，用锹搅拌几下，然后把周边的土往中间铲。按我的想象，必须倒腾好几个来回才能使麦秸与土混合均匀。我正在使劲铲土，老李摇手制止。只见他脱掉鞋子、卷起裤腿，双脚迈进泥堆，在泥堆中踩踏开来，还不时用手中的铁锹四周扒拉。见状，我欲脱鞋，他开口了：“你就管把外边的土往里掀掀，其他由我来。”

    我专心铲动四周的泥土往中间送，任凭老李来回踩着泥浆。一阵猛踩后，他又把混好的泥土从这边翻铲到那边，大约粘稠度不够，又反复铲动，直到合乎要求。

    把和好的软泥用双手捧着甩进坯模，看似简单，也有讲究。太多了，不仅费劲，刮下来还费时；太少，还要第二次填补，同样耗时耗力。老李真内行，每捧泥料总是一甩差不离，一按一刮，平整干净。脱模也有窍门，必须手持坯模，平稳地迅速翻转，才能保持土坯完整落地，动作慢了，很可能倒成一团泥，白费力气。连摆放的位置与前后间距也要选准确，初晾干后，土坯要立起来再晾，最后码成垛备用。

    就是捧泥、甩填进模，端着颇有重量的模坯来回倒坯，也不轻松。唯一的好处是自由，不受管辖。开头一两天，老李只是闷头干活，和泥几乎由他独自完成，然后各自从捧泥到倒坯。我的工效不及他一半。

    第三天，老李小心翼翼地问我：“今天你只管倒坯，制坯归我做，行吗？”显然，他发现我毛手毛脚，又慢又耗时，有意为我减轻工作量。再说，倒坯，双手只接触木坯模，不用捧泥，干净多了，我当然乐意接受。后来，每当我倒坯慢了些，老李会不声不响地自己捧坯倒好，那番举动令我过意不去。

    大约是我俩的工作进度不错，排长来看过，也满意。后来几天，我俩相处熟悉了，也许是我对他挺尊重的，老李有时干脆叫我到檐下的草垛边歇息去，说：“这点活我干就够了。”

    那是一段比田间作业自在的日子。对于老李，我倒心存感激。

    拉合辫，也是代替砖块用来造房子的。把泥土用水搅得像浆糊般稠，然后双手拿较长的干草在泥浆中拧动，让泥浆与草粘结成几十厘米长的泥绳状，放在一边稍晾，趁还柔软，呈8字型绕柱子续码，相互衔接，似绞辫般，逐层绞砌成墙。

    我也干过一次拧拉合辫。面对一团泥浆，人站在齐腰的壕沟里，双手扯一束干草，在泥浆中拧动，碰到草的长度不够，还必须如绞草绳般往一边续上。

    双手长久在泥浆中浸泡，脏还不是大问题。季节接近秋天了，手在泥浆中已经感觉到寒意，一两个小时下来，手指开始发麻。只有加快拧动速度，借此来抵御冰冷的泥浆浸润。

    所幸我仅干过一个下午。

    那片广袤而荒凉的黑土地，留给我许多稀奇古怪的折腾与记忆。