相传炎帝时期，胶州湾一带住着一个原始部落，其首领叫夙沙。他高大勇猛，聪明能干。有一天，他从海里打了半罐水刚放到火上煮，突然一头野猪从眼前奔过，他拔脚就追。等他扛着打死的野猪回来时，罐里的水已经熬干，只在罐底留下一层白白的细粒。他用手指沾一点尝了尝，味道又咸又鲜。他又用烤熟的猪肉蘸着吃，感觉味道很鲜美，那白白的细粒便是从海水里熬制出来的盐。从此，他成了中国煮海成盐的鼻祖，盐也成了人类必不可少的生活物品。
早在东周，就有瓯人“煮海为盐”的记载。唐上元元年（674年）置“永嘉盐官”，统辖浙南盐务，瑞安盐业属于永嘉盐场。
天下之赋 盐利居半
对盐，大家司空见惯。但是在古代，盐业在国民经济中却有举足轻重的地位。唐代上元元年（674年），因为国家财政困难，盐铁铸钱使第五琦提出：“尽榷天下盐，斗加时价百钱而出之，为钱一百一十。”（《新唐书》卷五十四）就是国家对盐业实行专卖，收购价每斗十钱，加价10倍，以一百一十钱卖出，使国家获得巨额的利润，从而解决国家财政困难。实行后，“至大历末（779年），（盐利岁）六百余万缗（贯、两），天下之赋，盐利居半，宫闱服御、军饷、百官禄俸皆仰给矣。”（同上）这年，盐的利润达到600余万缗，全国赋税之中，盐业利润占了一半，后宫的开支、军饷、百官俸禄都靠它来解决，可见盐业的重要。
北宋时，瑞安盐业从永嘉盐场析出，成立双穗盐场。为什么叫双穗盐场呢？因当地有一株稻长出双穗而得名。《宋史》卷一八二称，熙宁五年（1072年），两浙提点刑狱公事卢秉权测量各盐场海水含盐量时，“温州双穗、南天富、北天富为十分”。这是古籍中有关双穗盐场的最早记载，说明双穗盐场距今至少已有近千年历史。
宋时双穗盐场的辖境为瑞安县沿海，场署在崇泰乡场桥，迄元、明、清、民国，场址未变。当时的煎盐之法，据宋赵彦卫《云麓漫钞》卷二介绍：“淮、浙煎盐，布灰于地，引海水灌之，遇东南风，一宿盐上聚灰，暴干，凿地以水淋灰，谓之盐卤。投干莲实以试之，随投即泛，则卤有力，盐佳。值雨多即卤稀，不可用。取卤水入盆，煎成盐牢。盆之制不一，有用铁者，以数片铁合成，中叠砖为柱以承之；亦有以竹为盆者。盐户谓之亭户，煎夫穿木屐立于盆下，上以大木锹抄和，盐气酷烈，熏蒸多成病。”简单地说，将海水引灌入撒满草木灰的涂地，待风干后，凿地用水淋灰，制得盐卤。再将盐卤倒入铁制或竹制的盆中，下用火，煎干即得盐。其间，釆用干莲子测定盐卤的浓度，投入即浮，说明较浓，制得盐质较好；否则，需要再煎。这种煮盐法一直延续至晒盐法的出现。由于此法用盆将盐卤煮成盐牢，故人们往往将制盐称为牢盆之利。
徐松《宋会要辑稿》第六册五二七九页记载，南宋绍兴三十二年（1162年），双穗盐场产盐额24206石，共19灶。其时1石盐约120斤，则产盐额约为290万斤。而民国《瑞安县志稿》卷七则称，明宣徳六年（1431年），双穗盐场产盐5047引（400斤为1引），计202万斤，灶丁18081丁，分为仁、义、礼、智、信等5团。明代该场产盐基本稳定在这一水平。
温州各盐场的产盐销往温州、处州（今温州市、丽水市）两府十三县，即温州府的永嘉、乐清、瑞安、平阳、泰顺五县，处州府的丽水、青田、松阳、遂昌、景宁、云和、龙泉、宣平八县。当时温州盐场的盐运往丽水，都是经过瓯江水道。所以，清光绪时的温处道员方鼎锐《温州竹枝词》叹道：“木球（筏）盐舶纷如织，都付瓯江上下潮。”美丽的瓯江上，迤逶似龙的木筏顺流而下，点点白帆的盐舶逆流而上，交织出一派繁忙的景象。
盐民艰辛 苦不堪言
官府低价收购食盐，严禁私卖，盐民生计十分艰难。
首先，制盐十分辛苦。北宋瑞安学者许景衡在《江边行》中叹道：“江边煮盐女，日垦沙中土。闻道潮干土有花，肩负争先汗如雨。”反映了双穗盐场盐民生活的艰难。明时瑞安人蔡汝修在《述作灶丁行》中作了详细的描述：“海雾濛濛春日迟，安排土具牵咸泥。咸泥牵罢运紫卤，五更出去三更归。”制卤时，顶烈日，冒严寒，餐风饮露，早出晚归。“赤日低下灶窝小，煎烧不暇归去早。但见暑气蒸毛骨，松阴极目蓬莱岛。”煎盐时，日低灶小，火熏盐蒸，暑气逼人，奢望阴凉。
其次，食盐由官府专营，为了获得巨额利润，官府一年分三次下达盐课（上交定额），季季催课，层层盘剥，盐民苦不堪言。“初课未完追夏来，工脚扑促廊头催。青芳竹片日捶击，蛆生两髀诚堪哀。”头次盐课未完成，工头就凶狠地用榔头砸门、用竹片暴打，即使两髀生蛆也不轻饶。“中限未完秋又到，秋霖那得泥常燥。煎烧无法徒受刑，再措商钱纳完票。”第二次盐课尚未完成，秋天已经到来，秋季多台风暴雨，涂泥哪能干燥，难以制得合格的卤水，也就无法煎烧，只得向盐商借钱买盐完成盐课。“末限催严冬又雪，况是赔逃又赔绝。”“三限才当完课办，万苦千辛几嗟叹。”办第三次盐课时，已经到了冬天，风雪交加，又如何制盐？也想逃课，但是哪能逃得了？只好把家里值钱的东西当了，才算完课。
再次，在封建专制制度的残酷压榨下，盐民生活艰辛。许景衡又说：“经年鬻盐盐官市，屋里藜羮淡如水。谁家溢味尽八珍，猫狗食余隨帚扫。”正是应了那句民谣“卖盐的，喝淡汤；种田的，吃米糠。”蔡汝修还叹道：“东拖西欠借无方，典卖妻儿及房屋。尽数完官无卓锥，走死他乡委沟壑。”清初瑞安人朱鸿曕在《空灶行》中也说：“东家有男卖奴去，西邻有妇逐人行。何须重吊古战场，几多白骨橫秋霜。何须更讯石壕吏，几多黑夜逾垣墻。”盐民为应付盐课，卖儿为奴，典妻从人，以至家破人亡，老死他乡。而官府催课如同杜甫《石壕吏》所描述的那样惊心动魄。
改煎为晒 进展顺利
改煎为晒，是盐业生产的重大技术进步。它可以大大地降低制盐的能耗和成本，使古老的煮海为盐焕发新机。
清末，双穗盐场开始改煎（煮）为晒。民国《瑞安县志稿》记道：“清光绪季年，海安地民以筑坦制盐，其利甚溥。辄于场桥浦下倒仰汇报筑盐坦九个，并于海安所北门设盐灶一座，开海城坦业之先。”
民国期间，其时改煎为晒的改革取得了突破性的进展。其制法是：晒坦的底用沙泥夯实，平铺缸片或石块，坦四周围以木板或石条，中分格，每格约10多平方米；晴日清早，挑卤入坦，卤水约高2.5厘米，经阳光蒸发，当天结晶成盐。从1930年至1934年，瑞安盐场的煎灶由276座减至115座，晒坦从1333格增至1930格，盐产量则由6667吨增到10086吨。此后，受天气等因素的影响，从1935年至1948年，双穗盐场的盐产量有3年超过1万吨，有3年低于4千吨，其余的都在4千至1万吨之间波动。
新中国成立以来，制盐技术又有新的进步。1958年8月，“流、枝、滩”制卤法在场桥试晒成功，这是流动、立体、平面三结合的海水直接制卤法，有出卤快、单产高的优点，也有造价高、能耗大、抗台风能力差、效益低的缺点。1970年，全面推广“滩晒法”，生产工艺分为纳潮、排淡、结晶、整滩等。滩晒法成本低、操作便、抗灾强、修理简便。从1970年至1979年，双穗盐场的盐产量由2755吨提高到8785吨，取得了显著的效果。此后，由于飞云江口两侧岸滩日益淤涨，海水含盐量减少等原因，盐田面积逐年减少，20世纪90年代后，基本停产。双穗盐场也光荣地完成了自己的历史使命。