锦缆牵风郭外船，碧波吹浪白鸥前。
夕阳山色人如画，夜月箫声梦亦仙。
渔户去分燃竹火，溪翁来乞买茶钱。
怜予不似天随子，潇洒江湖又几年。
这是明代瑞安诗人吴祚的《游锦湖》诗。傍晚时分，诗人与友人坐船游览锦湖，欣赏秀丽的锦湖风光。
“锦缆牵风郭外船，碧波吹浪白鸥前”，船行走在瑞城北郭的湖面上，精美的缆绳随风飘荡，碧绿的水波簇拥着浪花，一只只白鸥在戏弄追逐。“游船”“锦缆”“碧波”“白鸥”在动，不动的是辽阔的锦湖和远处的集云山。这里“牵风”用得非常好，本来是风吹着缆绳，而诗人却反道之“锦缆牵风”，以缆绳人格化动作，似乎这“锦缆”欲招揽清风一缕与之共舞，马上让画面生动起来。杜甫的祖父杜审言也曾有“绾雾清丝弱，牵风紫蔓长”诗句。本来是白鸥追逐着浪花跑，诗人一个“前”字，却变成浪花追着白鸥跑，写尽了白鸥的俏皮、灵活。读这句时，人们眼前似乎浮现出辽阔的湖面。
锦湖原是城北与集云山之间的一片湖泊，早就不复存在了。现在，我们对“锦湖”的认识还有一些不确定，正如现在不确定罗阳古邑址——“北湖·鲁岙”具体方位在哪一样。
哪里是“锦湖”？“锦湖”为什么不称“锦河”？ 北湖，暨锦湖。也有说：锦湖，在瑞安北郊，北通北湖，南接东湖。《永乐大典》卷之二千二百六十五记载：“《温州路志》。温州北湖。在瑞安县北门外，一名锦湖。旁有水门，城内水出湖。环绕城外接东湖，即城外濠河。有锦湖桥，每岁端午竞渡。邑人于此纵观。瑞安州北湖，今名铭湖，在瑞安西北三里。源出集云山，分三泒入河，四环曲折，曰腰带水。”
《弘治温州府志》载：“北湖，一名锦湖，在县城北门外，旁有水门，城内水出通湖，环绕城外，接东湖。有锦湖桥，每岁端午观竞（渡）于此。”
《钦定古今图书集成方舆汇编职方典》之《温州府山川考》载：“北湖，在县北二里，发源于集云山，众流潴焉。昔沈仙隐，常于湖边栽桃柳，栖游其上，又名锦湖。”
可见，历史上，锦湖一直就是锦湖（或北湖），之所以没有称“锦河”，是因为锦湖就是一片比较大的湖泊，而不是一条河道。按字义“湖”“河”是不同的。“湖”基本字义，“陆地上聚积的大水”，或者“被陆地包围，汇集大水的地方”；“河”基本字义，指水道的通称。古人取名是有讲究的，不会乱取，把河道称为“湖”的。清代瑞安著名画家林纯贤（咸、同1851—1874年间人，字竹逸，居小沙堤）的画《锦湖泛棹》，描绘的水面很开阔，像是西湖。
有地方文史学者说，原锦湖西岙村至沙河这片曾是湿地。随着时代的变迁，湖泊变成湿地，现在连湿地也不见了。
“夕阳山色人如画，夜月箫声梦亦仙”,船慢慢在行进，不知不觉已是夕阳西下，月亮也爬上湖面，集云山上也不时传来了箫笛声。此时，诗人蓦然把视线转向集云山，夕阳渡满集云山，啊，“夕阳山色人如画”；在月夜下吹着箫笛，享受着徐徐山风，诗人感慨“夜月箫声梦亦仙”，这不是神仙般的生活吗？这正是“我”向往的生活。“夜月箫声”，亦喻隐居。诗人吴祚正隐居在东城外文峰下，与钟清、任道逊等名流结真乐会，与蔡大理（蔡鼎）、闵司训辈结清乐同恩会。闲暇时，与友人一起泛舟品茗，徜徉于集云山、锦湖等山水泉石间，赋诗唱和以乐天年。
准确地说，写诗只是吴祚的业余爱好，他是一位政绩有声的官员。吴祚（1429—1515），字士德，号退叟。瑞安人。祖籍平阳，从他的高祖那代移居到瑞安，住瑞安城南状元坊。吴祚，明景泰七年丙子（1456）举人，次年会试得乙榜，辞不就职，卒业成均，每季考试都居优等，可是试礼部都不利。成化五年（1469），当上常州通判。
通判，相当于现在副市长级别。在任上，他“殚厥心，恒以崇儒惠民为先务”“厥功甚钜，公私便焉”“居官七载，廉勤公恕如一日，抚巡诸公每上其治行，加奖异焉”“公性乐恬退，岁丙申（1476），庆贺如京师，忽微疾作，上章乞骸，天官卿尹公留之不得，乃为奏闻，给札与归田里，时年四十有八，缙绅称叹，以为急流勇退”。四十八岁辞官回乡，颐享天年。张东海（张弼，1425—1487，字汝弼，家近东海，故号东海，晚称东海翁，上海松江人，明宪宗成化二年进士，久任兵部郎、南安知府）作诗饯行：“澹淡官情流水逝，翩翩归兴白云孤。”吴祚去世后，临海周玉（1447—？，字朝振，号东湖。弘治六年进士，选庶吉士，历编修，官至国子监祭酒）为他撰写墓志铭，高度评价他的为人、政绩等，而墓碑则由他的同邑好友蔡鼎书写。
“渔户去分燃竹火，溪翁来乞买茶钱”，船到岸，天也暗了，要点灯了。好客的渔户帮忙点燃竹火，锦湖岸边竹光彼此点亮，竹火在夜色中摇曳。他们在溪边的茶楼喝茶、酬和，不知不觉已到“溪翁来乞买茶钱”时，该要歇息了。这两句诗，让当年锦湖岸上人家惬意生活跃然纸上。
三国东吴赤乌二年（239），瑞安始建县，县治设北湖·鲁岙。北湖·鲁岙成为瑞安（罗阳）政治、文化的中心，北湖其历史可谓久远，其热闹也可见矣。南宋时，北湖就有迟客亭、延月台，豫章阁、穆波亭等楼台亭阁，成为文人墨客心之向往的地方。名士沈体仁（字仲一，北宋温州元丰太学九先生之一沈躬行的后裔）在北湖宋岙建“竹萱堂”。陈傅良撰有《和沈仲一北湖十咏》，叶适撰写了《沈氏竹萱堂记》。南宋进士王回，晚年从西岘山搬到北湖居住，自号岘湖居士，筑有岘湖堂、不啻足斋。南宋四大家杨万里为王回写了《题王亚夫检正岘湖堂》“西岘山光照旧庐，北湖水色漾新居”，和《寄题王亚夫检正不啻足斋》“斋房恰则斗来大，中蔵世界三千个”。
宋尚书右丞瑞安许景衡弟子林季仲，永嘉人，宋宣和三年（1121）进士，官吏部侍郎，曾住过北湖，留下《瑞安北湖》三首。南宋著名外交家宋之才晚年也居住在北湖宋岙。元至正年间，三宝柱任瑞安知州，兴修北郊水利，在北湖种桃栽竹。他与同僚游湖后作《重游北湖》，其中诗云：“沽酒楼高斜欲坠，卖茶船小巧相寻。”吴祚的好友任道逊在集云山上建有“八一轩”，等等。
“怜予不似天随子，潇洒江湖又几年”，面对此情此景，吴祚发出感慨。“天随子”，唐代隐士陆龟蒙以“天随子”为号。吴祚认为自己还没有做到陆龟蒙那样的潇洒，自己的隐逸还刚刚开始，飘逸锦湖等山水间，正是自己所追求的境界，不妨要好好珍惜、享受才是。吴祚晚年更号“东岩老逸”，以“垂裕”名堂，堂后有圃，圃有亭，匾曰“成趣”。每天盘桓在松茂树间，与瑞安名流经寻丘壑，所到之处作画觞咏，悠然自得。吴祚从四十八岁急流勇退，到八十七岁去世，在老家度过四十年的隐逸生活。著有《成趣亭稿》，可惜已佚。目前发现，吴祚存世的诗只有两首，其中一首就是《游锦湖》。
《游锦湖》描写了锦湖山水的秀丽、宁静、惬意，诗人借景生情，抒发了向往追求隐逸生活之情，从中感受到吴祚他们当年寄情山水的超脱意趣。锦湖是历代名流、文人墨客踏青郊游、栖息的好地方，为此留下了众多的诗文，《游锦湖》是其中的代表作之一。