有一句谚语：“清明螺，赛过鹅”，广泛流传于飞云江南岸，也多年萦绕在笔者少年时代的心头。清明前后，家乡的湖凼塘渠、河浦水库中的螺蛳，经过一个冬天的休眠滋养，体壮膏肥，肉鲜味美。冬春水质好，螺蛳干净，安全无虞，故乡民们认为，此时食螺，其营养价值和味蕾感觉可超过鹅。

    螺蛳是淡水中最为常见的一种水生动物，随水而生，逐水而长。它在水中岩缝、草丛、碎石堆和硬土层等处栖身，不挑环境，生长繁衍速度惊人。

    上世纪七十年代，笔者生活在偏远乡村，食物匮乏，生活清淡寡味，于是经常逗留于湖畔和河浦之间，用各种方法捕捉螺蛳，以改善生活，添些快乐时光。

    每年仲春时节，油菜花盛开，绿柳摇曳，暖风拂面，这个时候，我和小伙伴们一起，或徒手，或携带捉螺工具奔向村周边的湖、浦，去捉捕螺蛳。因为，捉螺的过程，充满着趣味，能释放心中压抑的情绪，成就感与愉悦感相伴相随。

    石头缝中徒手摸螺蛳。湖凼河塘沿岸大多由石块垒成，石块与石块之间大大小小的缝洞中，蜗居着又壮又肥的螺蛳。大家趴在岸边，伸手在缝洞中左右上下摸索，碰触到螺蛳，就把它拿出来。方法很简单，效果也明显，十几分钟就能摸到一盘的量。只是，湖凼中水蛇较多，白天，它们躲在深水处，晚间才会钻到靠近水面的石缝洞中，所以，我们晚间不敢在石缝洞里摸螺蛳，否则有被水蛇咬的危险。即使白天也有例外。有一次，同伴刚伸手，食指就被水蛇咬出了血。水蛇虽无毒，但“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，该伙计从此金盆洗手，不再摸螺。而笔者等未被水蛇攻击过的人，则依然故我，日复一日享受在石缝洞中捉螺的快乐。

    用棕榈树叶或破麻袋“吸”螺蛳。石缝中的螺蛳量有限，且短期内不能重复摸捉，想吃螺蛳还得另寻他法。根据螺蛳生长特点，我们找到了用棕榈树叶吸附螺蛳的办法。取村里路旁或山上鲜棕榈树扇形树叶10多片，叶片根部系上细尼龙绳，树叶丢进湖凼或河浦中，线绳另一头系在岸上的石块或木棍上，两天后，收起树叶，可见很多螺蛳吸附在叶片上，拿叶片在大盘子上方抖一抖，螺蛳叮叮当当乖乖地进了盘。这是因为棕榈树叶有淡淡的香味，螺蛳闻香即会爬附上来。一般情况下，十来片树叶，一次可“吸”个两三斤螺蛳。不过，要注意的是，从水中上提树叶时，拉拽速度要慢，捏拿树叶动作要轻，否则，螺蛳被抖落就前功尽弃了。有时候，棕榈树叶不好找，就用家里旧麻袋、旧塑料泡沬箱替代。把麻袋或箱子系上细绳丢到河浦中，过上几日收上来，同样可以得到想要的螺蛳。

    用螺耙捞螺蛳。这是最快捷最有效的捉螺方法。取家中竹蔑编制的畚斗，在提手把上固定一条长2米的竹竿，制成进螺畚斗；再取一条3米长的竹竿，在其顶部固定一块厚薄适当的木板，做成耙子。选取湖凼或河浦的背风处，人站在岸上，先将进螺畚斗放进水里，竹竿放左肩上，左手压住竹竿，以防进螺畚斗浮上来。右手把另一条带耙的竿子，放到河浦中，耙子在前，使劲在畚斗前方来回耙拉，尽可能把生长在河床上的螺蛳扒到畚斗中。河浦中螺蛳多，耙个三五下就够了，螺蛳少，则要多耙几下。取螺时，放掉右手竹竿，双手合力提取畚斗，洗去泥土，去掉杂物。自用的话，弄上几下就够了。农村里一些村民，出于给家增添收入考虑，用同样工具，弄一只小船，到河浦中，一路耙螺过去，弄上几十斤，甚至上百斤，挑到市场上售卖，常常有不错的回报。此方法捉螺蛳，有点小技巧，左手压和右手拉要同时发力，力量分配方面，右手使劲大些，左手用力小些。水中操作，眼晴看不见，耙竿回拉能否对准畚斗进口，主要依赖手感，需要多次现场体验积累，才会有事半功倍的效果。家中没有合适畚斗，可用长柄“撩纹”替代进螺畚斗，效果也不错。笔者当年有感于此情此景，曾写过一首打油诗：“青山绿水荡轻波，湖底螺蛳似米多。撩起袖儿扒一把，煮得美味尽情嗦。”

    时光飞逝，几十年弹指一挥间。尽管社会快速进步，城乡面貌发生巨变，但人们从捉螺食螺的体验中获取快乐的传统仍在，只是形式和方法有所变化而已。又到一年清明时，喜欢捉螺食螺的伙计们赶紧走起。