【人物名片】
项志坚，1993年出国到意大利务工起家；1996年创办家庭作坊，转战加工皮包行业；2001年创办世界奢侈品皮包加工厂。他现为意大利佛罗伦萨华人华侨联合总会理事长，意大利佛罗伦萨青年会监事长，先后获“温州市爱心使者”、瑞安市资助贫困生上大学“杰出贡献”奖等荣誉。
■通讯员 陈桂芬 记者 金邦寅
15岁离家出国闯荡意大利，从流水线工人到创办品牌皮包加工厂，再到加入意大利佛罗伦萨华人华侨联合总会，项志坚的创业史是一部海外赤子的人生奋斗史。
事业有成后，项志坚心怀故土、情系桑梓。他连续11年委托父亲在国内捐资助学，资助数十名困难学子完成学业，出资60万元建设家乡道路，惊闻汶川、玉树地震后慷慨解囊，更在新冠肺炎疫情防控期间架起中意共同抗疫的桥梁。面对外界的赞誉，他总是谦逊地说：“祖国强盛是华侨最大的底气。”
少小离家，勇敢闯海外
项志坚，1978年出生于瑞安枫岭岙口村（现高楼镇东侨村）。1992年初中毕业后，为了寻找更广阔的天地，他远赴意大利开始了自己的海外打拼生涯。初到意大利，一切都显得陌生而新鲜。那时的他，面对的是一个全新的世界，语言不通，文化不同，既没有一技之长，也没有很高的文化水平，要融入欧洲的生活、工作，一切都得从零开始。然而，正是这份对未知的探索和追求，让项志坚在异国他乡书写了一段堪称传奇的创业故事。
起初，项志坚在一家华人工厂里打工，干杂活、送货、做车工，因好学、苦干，不久便学会了皮包制作等手艺，一年之后成为了厂里干活的一把好手。他吃苦耐劳、自强不息，每天往往工作十六七个小时，几乎没有休息日，但月工资仅600里拉（折合人民币2000多元）。长时间的劳作和当地高额的生活费用，让他身心俱疲。然而，生活的艰辛并没有击垮他，反而激发了他更强烈的奋斗意志。
为了尽快适应异国他乡的生活，项志坚努力学习意大利语。他参加了2个月的意大利语扫盲班，通过耳机听单词，利用吃饭、走路、睡前等一切空闲时间学习，并主动与当地人交流。通过不断学习和实践，他逐渐掌握了意大利语和市场运营等方面的知识，不仅为日后的创业打下了坚实基础，也让他更加深入地了解了意大利的文化和社会。
夫妻同心，创业获成功
1996年，由于父母先后来到意大利，项志坚创办了一间家庭作坊，并购买了3台机器，靠替个人、企业加工皮包来谋生。起初，他的作坊规模很小，产品种类也不多，但是，凭着他对市场的敏锐洞察力和对产品质量的严格要求，这家作坊逐渐赢得了更多厂家的信任和好评。随着业务的不断拓展，他的作坊规模逐渐扩大，产品种类也日益丰富。2年后，作坊所得利润不仅解决了项志坚一家的生活费用和日常开支，还有了盈余。
1998年，项志坚和胡灵燕结为夫妻，两人在意大利不断学习和成长，共同提升知识、增长见识，勇于接受新事物和新观念。2001年，项志坚迎来了事业的转折点。当时，意大利皮革制造业在世界享有盛誉，于是他瞄准市场，在亲友的支持下，租赁了一个厂房并购买设备，创办了世界奢侈品皮包加工厂，可以生产数十种产品，基本满足了高端市场的需求。妻子胡灵燕负责内部管理，项志坚则外出拓展业务，不断承接皮包加工订单，生意越做越红火。为了扩大生产规模，两人还大胆购买了先进的生产设备，产量大幅提升。
质量是企业的核心竞争力。因此，项志坚的厂里配备了专业的质量监督人员、翻译以及意大利籍会计，同时严把质量关和服务关，声誉越来越好。久而久之，他的企业规模不断壮大，逐渐成为了意大利知名的皮包生产企业，产品不仅在欧洲市场享有盛誉，还远销亚洲、美洲等多个国家和地区。
事业有成，不忘献爱心
事业有成后，项志坚并没有忘记自己的根，也忘不了因文化水平低而吃过的苦头。他说：“我从山区出来，没有条件读书，没有文化，吃了很多亏。”一个偶然的机会，得知瑞安老家有不少面临辍学的中学生和没钱交学杂费的大学生后，他将心比心，很是同情。他说：“现在我有了经济基础，要用自己的力量回馈家乡，助困难学子一臂之力。”
项志坚有意在国内捐资助学的想法，得到了妻子的支持。自2013年起，他委托父亲项全淡，通过瑞安市人民教育基金会结对资助了3名大学生和1名高中生。截至2024年，夫妻俩共结对资助33名大学生、10名中学生，资助金额共26万元。在他们的帮助下，不少大学生顺利完成学业，走上了工作岗位。“看到这些大学生能顺利完成学业，是我最大的欣慰。”项志坚说，“希望他们毕业之后，好好工作，回馈社会。”
海外事业有成后，项志坚不忘回馈家乡和社会。家乡东侨村登山步道、拦水坝等工程，他一次性捐资60万元；汶川、玉树地震，他毫不犹豫地捐款，支持灾区的救援和恢复重建工作；2009年4月、2012年5月、2016年8月，意大利先后发生地震，他同样伸出援助之手，为意大利灾民送去温暖和希望；新冠肺炎疫情防控期间，他向意大利政府和国内捐赠口罩；连续多年为瑞安两个小区“爱心茶亭”捐资……每一次捐款捐物，不仅体现了项志坚的慷慨，更彰显了海外赤子的社会责任感和担当。
除了投身于慈善事业，2016年项志坚还担任了意大利佛罗伦萨华人华侨联合总会常务副会长，2023年担任理事长；2022年担任中意青年联合会监事长。期间，他积极与意大利政府、社会各界沟通合作，团结凝聚华人华侨，同时帮助华人企业排忧解难，维护华人华侨的合法权益，努力为华人企业在意大利发展营造良好的环境。2020年佛罗伦萨华人工业区发生大火，他发动商会上下捐资捐物、提供食品，帮助受灾华人度过困难时期，帮助企业恢复生产。
在意大利创业期间，无论面对多大的困难和挑战，项志坚都没有放弃过自己的梦想和目标。他不仅专注自己的事业发展，还积极参与慈善事业和社会公益事业，得到了国内的关注和重视。他数次参加由中国驻意大利大使馆组织的华侨代表欢迎国家领导人到访意大利的活动，先后接待了两位到访意大利的国家领导人及相关政府部门负责人。项志坚说，过去，华侨华人在意大利的地位较低，现在国家强大了，在国际上有了很大的话语权，华侨华人地位也越来越高，意大利民众对他们愈发尊重友好。“祖国永远是我们坚强的后盾，我身为中国人感到无比自豪。”项志坚说。
2018年，项志坚受邀参加庆祝中华人民共和国成立69周年国庆招待会。当他收到“请柬”时，激动的心情难以言表。那年9月30日晚上，在北京人民大会堂，他作为华侨代表同1200多位中外人士欢聚一堂，同庆华诞。这是项志坚第一次见到国家最高领导人，也是第一次应国务院邀请参加国宴。项志坚感慨道：“参加国宴，是我的荣幸，是国家给予我的荣誉。我将尽己所能为祖国、为家乡作出更大的贡献，不愧于这份荣誉。”