从番薯到番薯枣

    ■胡新华

    出校门往左，就是张阿婆家。她家门口，差不多是我每天的必经之地。

    前些日子，我打张阿婆门口过时，发现她家门前摆着好多番薯。暖暖的阳光下，番薯一个比一个大，一个比一个可爱，一个比一个耐看。看着阿婆家的番薯，我想起小时候吃的番薯。

    那个年代，我们的生活并不富裕，粮食还有些短缺，于是很多人都把番薯储存，用以解决温饱问题，度过生活难关。当然，我家也不例外。母亲总是会想着法儿用番薯为我们做一些零食。她或把番薯切成一片一片，晒干后做薯片；或把番薯蒸熟后切成丁，晒干后用沙炒；或把番薯蒸熟后捣烂，再加进一些糯米粉做成番薯丸子，然后下油锅炸……这对当时的我们来说，吃到这等美食，便好似生活在幸福的蜜罐里了。

    如今，母亲离开农村也已经好几年了，老家的田地也差不多荒芜。母亲用番薯做的美食，也只能在我记忆里搜寻了。

    原以为，用番薯做的美食就这样离我远去。可不曾想，我又与番薯做的美食不期而遇。那天，我从张阿婆门前经过时，远远就闻到一丝丝甜味儿在空气中弥漫。走近看时，原是张阿婆把番薯蒸熟，切成片状，摆在竹篱上，晾晒在太阳底下。

    母亲可不曾这样做过番薯，我也不曾吃过这样的美食。张阿婆告诉我，说这是番薯枣，已放在大锅里煮了一晚，晒上一天了。张阿婆边说，边递给我一块番薯枣让我尝尝。

    我接过阿婆递来的番薯枣，放在嘴边，轻轻地咬上一口，感觉番薯枣的表层有些胶质，味儿好香甜。

    张阿婆说，这才晒一天，味道还没有真正晒出来。真正的番薯枣，是要经过几个日晒夜露的，天气晴得越好，温差越大，番薯枣的味儿也会越甜，颜色也更好看些。因为里面的水分晒得差不多了，剩下的主要是糖分。晒好的番薯枣吃起来感觉是又软又糯，回味无穷。

    我还真不知道晒番薯枣有这么多讲究，不知道晒番薯枣要费这么多工夫。其实，好的美食是需要费一番工夫的，母亲以前做番薯美食时，不也是如此吗？