乡贤慈善家

    吴子魁

    ■戴世德

    吴子魁（1708-1795），字世珍，号乐川，世居瑞安九都南阳。南阳吴氏始迁祖演公于明成化间从瑞安东门柏屏街迁来。传至十二世时，到“子”字辈时，已是康熙四十七年（1708），乾三房文义公家中诞生了一位聪明伶俐的男孩，取名子魁。

    壮年发迹

    清雍正时，子魁20多岁，兄长们都已成家立业，父母也为他的婚事操心。他初娶薛氏为妻，几年后殁了。后来，子魁继娶孙氏。孙氏比子魁年轻20岁，却是一位贤惠、能干的妇人，里人称之为“银账济”。

    此时，子魁正值壮年，精力充沛，对事业充满了信心，正赶上沿海地区迁界回归。原来，康熙中期，当局禁止在海边作业，将百姓迁界于内。康熙后期和雍正初期迁界回归，朝庭号召沿海大力开发涂头产业及晒盐业等。

    子魁见此时机，筹划在事业上大干一番，再有孙氏内助的智慧，如虎添翼。子魁深谙无商不富的道理。见到上玛（今上望一带）的盐坦和双穗盐场竟有批发原盐生意，但本地销售有限，于是，他同孙氏商量，将原盐批发过来，贩至山区及闭塞地方销售，定有钱可赚。聪明的孙氏双手赞成，自言道：“此乃聚财之道矣”。他们不怕辛苦，做起了贩盐的生意，销售至高楼、文成、泰顺等地。

    不出乎意料之外，生意特别红火，利润也不薄。贩盐的生意火爆，吴子魁想到了自产自销，又同孙氏商议，决定购南垟（今莘塍一带）的涂田，开办盐坦，名“三开坦”（三开坦的名至今还在流传）。之后，他们生产的食盐直销至丽水、龙泉，福建的宁德、松溪等地。他结交了一批商人，还把山区出产的茶叶、棕衣、香菇等土特产转运温瑞销售，生意很好，赚钱更多了。

    约在乾隆三十年（1765）左右，子魁建七间三退屋，又建七间一座，外有门台。后在三退屋之东，又购地建五间走马楼，连横轩有十多间，交给儿子元禄办书院。

    子魁事业发达，引起了县府及里人一致赞叹，名闻遐迩。民间传说他建房时，“银账济”孙氏亲自煮饭，把镬盖放一半，随便有多少人来吃，就是吃不完。

    慈济乡里

    子魁发迹后，常为乡里做好事。凡是修桥铺路的公益事，他不假思索，慷慨解囊。堤塘、陡门失修，他亲自带领乡亲，出资三百两银修好。乾隆二年（1737）秋，有大台风过境，大雨如注，淹没田园，次年春，乡里饥荒。子魁分发大米稻谷，自春正月为始，至三月为止，受救济者不下百余家，乡里啧啧而赞。

    乾隆二十八年（1763）五月，海溢，潮水倒灌，陆地水深五六尺，行舟于陆。八月飓风、海溢，害稼漂屋，潮退，僵尸蔽野。见之悲绝，饥民成群流窜。县治奉文运米账恤，子魁和孙氏即刻响应，拿一千多斤大米，在村口撑锅煮粥，解了饥民燃眉之急。

    事后，他还经常派人去村中调查贫困户，若发现随时救济。据传说，村中有农户的烟囱没有烟冒出，他随即派人询问什么原因，凡是无柴米，立刻救济，渡过难关。

    乾隆四十八年（1783）夏，疫病流行，在缺医短药的情况下，他带头捐钱，将自己从福建山区带来的茶叶、药物施舍出来，煮汤熬药，终于大疫得到控制，不致复发，使百姓得到了安定生活。

    子魁和孙氏热心布施的善举功德，名闻遐迩。乾隆三十五年(1770)，邑主成公（成兆豫，山东人，拔贡，清乾隆三十三年至三十五年任瑞安县令）带人敲锣打鼓，把“齿德俱尊”大匾额送至七间三退屋，并挂在中堂。

    乾隆四十二年（1777），县令陆鸣梧下乡调查，里人齐赞子魁和孙氏的功德。经县府申报，朝廷批准予以表彰：“恩例乡耆，正八品重赉粟帛”。圣旨颁发下来后，赐他朝服随身，并在七间三退屋前竖起了旗杆夹。

    从此，子魁更乐善好施，凡邑中公事无不慷慨倡议，带头行善。乾隆五十年(1785)，邑主阜昌公（曲阜昌，四川人，举人，清乾隆四十七年至五十年任瑞安县令）以“盛世耆英”匾额旌之。乾隆五十一年(1786)，双穗盐场大使戈廷南以“福与年齐”匾额旌之。

    此时，子魁已过“古来稀”的年龄，还经常到县衙参与慈善的事。乾隆六十年（1795）正月廿八日辰时，子魁无疾而逝。养子一，生子一（名元禄）女一（适花园许元勋，国子生）。