■李浙平

    如果说有什么行业在作业时，能让人享受一些乐感，我估计弹棉花算得上。

    弹棉的活可不是长年累月都可做，生意比较好时，一般是在入了秋，或是春寒过后入夏前。家庭主妇要准备过冬，就将在柜里藏了好久的被里子拿出来，让弹棉匠弹理一番，棉花变得蓬松，盖在身上不铁硬，暖和。随着天气变暖，盖了一冬初春的被子要收起来了，也让弹棉匠弹理一番，棉花又变得蓬松，秽气就散了。

    城关大街上有专门的弹棉店，店里有弹棉机，是邑贤李毓蒙发明的那种，相比手工弹棉要省时省力。但我还是喜欢看手工弹棉的场面。

    阿姆等快要用棉被的时候，就找来走街串巷招徕弹棉生意的弹棉匠。弹棉匠的主要工具就是一张很大的弹棉弓，还有一个木制的大大厚厚的圆压板，当然随身还带着白纱线、红纱线，还有红绒线。阿姆将两扇门板搬到道坦里，平铺在两张长凳上，然后将要弹的棉里子搬来，让弹棉匠摆弄。幼童的我就站在一旁看。

    弹棉匠将棉里子铺开在门板上，他先要将里子上纵横的纱线拆除。当纱线全部去除后，弹棉匠戴上口罩，背起弹棉弓开始弹棉花。他的左手将弓弦压在棉里子，右手拿一个木棒锤往粗粗的弓弦上敲，“蓬”的一声响，棉里子的表面就震动一下，随着不断的“蓬、蓬、蓬”，原本像是一张厚厚面饼的棉里子发胖起来。弹棉匠围着门板边走边弹，停停走走，右手敲打弓弦的力度时轻时重，“蓬、蓬”声时紧时慢，时响时轻，虽然声音单调，在幼童的我听来还是悦耳的。这时候，只见棉花屑飞扬，被太阳光一照，却如路灯下随风而舞的毛毛雨。而弹棉匠的蓝布衣裳上，也像是被蒙上一层灰白的花雾，都是棉花屑。阿姆过来将我拉走，远远地站着看，说：“棉花毛飞鼻头孔底，会打嚏。”我真的打了几个喷嚏。

    棉里子弹好后，将棉花四边整理齐整，就双手执圆压板在棉花上一片一片地压实压平，看弹棉匠的用力劲，一定很吃力。随后就是在新弹的棉花上布白纱线，将棉花像打格子一样均匀地固定住。有时候，他会问要布些红线吗。为了图喜庆，阿姆就让他布上几条。我记得育林哥新婚用的棉里子上，还有用红绒线布起的一个双喜。

    如今人们盖的被子已经发生了许多变化，盖棉花被的越来越少，无形之中让弹棉店的生意变得越发清淡了，更别说那种背着弹棉弓走街串巷找生意的人了。不过，当人们听一个不谙琴理的人在拨弄古琴，总要嘲讽道：“你在弹棉花呀。”只是再过几代人，还能将弹琴和弹棉花联系在一起吗？