百姓人家要起屋，或砌个灶、弄个卫生间、修补墙面、地面，就首先想到找个泥水匠，瑞邑俗称泥水匠为“做泥水的”。凡事与泥沙石有关的活，都离不了泥水匠。

    做泥水，是辛苦的行当。要起早贪黑。城里人不做泥水，会做泥水的都家住农村，有活干，就得早早来到主家准备。准备什么？就是要搅拌蛎灰，后来改为水泥。搅拌成的灰浆好不好使，凝固后会不会起壳、脱落，全看搅拌的灰、沙、水或苍蝇头（小石子）的比例。一天的活干下来，泥水匠总要将手头事做完整。如一堵墙上蛎灰，不会上一半剩一半，剩下的地方第二天上，接缝容易出现裂痕，对主家来说是不好的。如此干活，时间就难掌握，往往会干得迟。如遇到好客的主家叫泥水匠坐下来喝点酒再走，那他回到家，天已然漆黑了。

    如果是起屋，泥水匠都是师傅级的，干主活，砌墙。泥水匠一般都带帮手，帮手专事搬砖、铲沙、挑水、搅拌和清理断砖。削旧砖的活，泥水匠和帮手都不干，要主家自行找亲戚或朋友打理。泥水匠都喜欢用新砖砌，但有些会替主家考虑，说旧砖削了旧蛎灰还可以用。当然，用旧砖砌，泥水匠多了一些动作，他常常要再补上几刀，将没削净的蛎灰去掉。

    因为我父母都是外地人，从没想过起屋一事。我们先是住机关宿舍，后来是住单位的分配房，再后来向开发商购小区房。家里盖过一次厨房，大哥成家后他起过一次屋，所以与泥水匠打交道不多。尽管如此，但家里的装修还是有的，就得找泥水匠。内子的表兄是做泥水的，他干活动作慢，技术却不错，还会接电线、装水管，没什么他不会的。找他做事，既熟悉又便利。看他叼着烟，慢悠悠地拿砖在手里掂几下，拿眼一瞄，起手一刀，削去多余的部分，用砖刀在河泥桶里将灰浆搅几下，铲浆上砖，前后两刮便平整了，然后将砖一砌，左右正好合缝，动作甚是好看。他干活时不多言，中午干完活，叫他喝酒，话头就多了，他说的尽是农村俚闻。他不善饮，一瓶啤酒落肚，面红耳赤，看人的眼睛也“泥时眼”（意即迷糊）起来。酒后憩一下，他继续干活，一砖上手，又变回清醒了。他去世也有一些年头了，亲戚们偶聚一起聊天，还会说起他。他是一个老实人。

    随着住房高楼化，那些零工式的泥水匠少了生计活，开始转向室内装修，装修过程中的泥水活就简单多了。但居民在起灶前，还是要请泥水匠来，在灶的位置砌几块砖头，算是形式上的安灶仪式。以前看到砖砌的墙，墙缝的线条刷上白灰，与黑色的长方形砖，构成鲜明对比，远看近观，整整齐齐，很是美丽。现在偶尔看到的，无美可言。不经意看到一堵好看的墙，伸手一摸，原来糊了印有砖纹的墙纸，不免失笑。