■虞秋生
七十年前，飞云江下游南岸锦屏山下，有两座毗邻的小村庄，坊额底村和新渡桥村。飞云江三大支流之一的曹村港由南至北从村西头穿过，注江入海；位于锦屏山西面的锦屏溪自东往西流过新渡桥村，汇入到曹村港中。
乾隆《瑞安县志》记载，南宋隆兴、乾道（1163—1173）年间，来暮乡永安市飞云江支流曹村港上建起了一座三孔梁式石桥（俗称石板桥）。此桥跨度10米，桥面宽2.5米，桥墩由块石砌筑，每孔桥面并排直铺五块长石板。因为从前此处以木船渡人，人称新渡，故村民给石梁桥起名新渡桥（也叫新埭桥）。居住此地的村民，用桥名起村名，渡桥村村名由此而来。此桥东接仙降，西连马屿，南通曹村，为往来要道。
在新渡桥东面约150米处的锦屏溪上，即现在新渡桥村新桥路233号处，还有一座一孔铺五块长石板的石梁桥，人称五板桥。桥梁跨度3米，宽2米。此桥建于何时已不可考，《新渡桥村志》（北京图书出版社出版）推测，此桥大约建于元代睿宗拖雷（1227—1229）年间。此说法并无史料佐证，所以不能确认。据村里文史爱好者讲述，此桥因与周坦之孙周晟沉江之事相关，故事代代相传，桥的历史跟着演进，以此推定五板桥建于宋末元初较为靠谱。
周坦丢牛惧挞
避睡新渡桥下
周坦（1201—1263年），字平甫，号瑞江，安固县来暮乡永安（现瑞安仙降坊额底村）人，父母早殁。
6岁起，周坦跟随叔父一家生活，家境清贫。为分担叔父家生活压力，周坦从小就给村里一养牛户放牛。清乾隆《瑞安县志》卷十《杂志遗事》载：“一日牧牛，失其牝。惧挞，不敢归，夜卧新埭桥下。遥见火光中人马一簇，来至桥所，惊曰：‘状元在其下。’遂返。”
翻译成现代文，大意是：有一天，周坦放牛时，不慎走失了一头母牛，因惧怕受罚而不敢回家。天黑时，他躺卧在新渡桥下睡着了。不久，一队人马提着灯笼，簇拥着一位官员向桥这边走来。至桥边时，突然有人惊呼：“状元在桥下面！”周坦被惊醒，见夜色已深，这才赶紧回家。
这则故事，按常理分析，多数情节应该可信。古代农村，家庭条件不好，又不到下地干农活的年龄，给别人家放牛很常见。丢了一头牛，担心家长训斥、牛主人家责罚，在桥下暂躲一下也在情理之中。此桥是瑞安通往文成的主干道，官员公差从此经过也很正常。但在此时断定年纪尚小的放牛娃就是状元，明显有编造故事、美化吹捧的意味。虽然，周坦在37岁那年，即南宋理宗嘉熙二年（1238年），从423人中颖脱而出，成为南宋王朝第37位状元。那是后话。
因曹村港经常出现洪水泛滥的情况，新渡桥常被洪水淹没，甚至被冲塌，石桥屡修屡建。
清嘉庆《瑞安县志》载，明万历十五年（1587），瑞安县令章有成在老桥上游约100米处，按原样进行了重建。又过去了300多年，古桥栉风沐雨，损坏严重，险象环生。民国廿五年（1936），当地乡绅捐献3100块银圆，以古桥原样重建，在桥的左右两边加上了青石护栏，每边各20根栏杆柱。
1956年修建瑞景公路（老的56省道）瑞安至马屿段，要经过此桥，石桥被拆，建起了钢筋水泥桥，桥名不变。1957年11月14日通车后，桥面车水马龙，行人如织。至此，这座饱经风霜、存续了700多年的古石桥淡出人们的视线。1962年，老桥桥面上的15块大石板，被江浦公社要走，铺在了江上浦五保村通往浦西街的桥上，也算物尽其用了。2010年石板桥改建钢筋水泥桥后，15块大石板没了踪迹。2005年，新的56省道（现称322国道）正式通车，车辆改走新路，新渡桥交通功能弱化，但通行作用仍在发挥。
周晟周乐悲壮沉江
五板桥四块石续传
《元史》载，方国珍（1319—1374年），台州黄岩人。祖上世代以贩盐浮海为业。1348年，黄岩人蔡乱头起兵反元，方国珍冤家告发其与蔡乱头相通，官府派兵追捕方国珍。方杀了冤家，逃入东海，在海上聚众数千人，专事劫夺朝廷海运粮食。后队伍不断发展壮大，成为东南沿海势力最大的海贼。方国珍盘踞温州，其兄方国璋占领台州。
周坦育有两个儿子，长子名泰登，号鲁山，以父荫补承务郎（八品官），管两淮制置司机宜文字，后敕授福州教授（元代地方官学中的教官）；次子名元登，号亦山，也以父荫补承务郎，辟管浙西盐场。周氏族谱记载，周泰登有一子，名周晟。因朝代更迭，与周坦又系隔代关系，就没有了荫庇补官待遇，闲居坊额底村。
《元史》卷198《孝友列传》记载，周晟通经能文，是当地德高望重的士绅。1352年（即元至正十二年），方国璋集海船200余艘，从台州进犯瑞安。船只在飞云江永安市地界停泊，贼寇上岸到周边村庄抢掠钱财，拘周晟，经过新渡桥村五板桥，置于江中船上，要求周晟随其反元，周晟不肯。因周晟年事已高，其子周乐（周坦曾孙），随父上船，侍服在侧。在船上，贼寇大小头目威逼利诱，使尽各种手段，周晟就是不愿与他们同流合污。方国璋恼羞成怒，要沉周晟于飞云江。周乐在旁泣告：“我家还有祖母需要奉养，请留下我父，让我代父去死。”海贼不允，沉周晟于飞云江中，周乐紧抱其父不忍舍，父子同时遇难。事后，永嘉县丞周叙深为感佩，做《周孝子歌》一首予以歌颂。
乾隆《瑞安县志》记载，明太祖朱元璋，为表彰周乐行孝精神，在坊额底村建孝友牌坊。牌坊建在何处，现有两种说法。一说在周乐家门口这条马路上，即坊额底村坊额底路7号门前。周家正对面一户人家门前地上躺着一根牌坊石柱，户主信誓旦旦说这就是那座孝友牌坊石柱；一说孝友牌坊建在现在永安堂这块地上，其根据是堂内存放着牌坊石柱。两种说法莫衷一是。
明代温州府推官（正七品，掌理刑和赞计典）林桂，天启七年（1627）曾写诗赞孝友坊：“太祖荣旌孝友门，一朝重整万年存。当时嘘吸中流水，化作恩波遗子孙。”
1956年修建瑞景公路，五板桥被拆除，桥下锦屏溪被泥土碎石填埋，改造成了公路。五块大石板中的四块，在1962年修建坎下桥时，用在了此处。坎下桥位于新渡桥村新桥路142号旁。如今，站在桥边，模糊可见大石板横侧面有十几个凿刻文字。大概是角度不好的缘故，站在岸上，许久都无法辨认石板上的文字。如有船，置于桥下，应该能够辨认。大家推测，所刻的字，应该是捐献石板的人名和时间。另一块板已经不知所终。
瑞安大地，既有江南沿海冲积平原特点，又有山岳丘陵地区特征，河道密布，溪沟纵横，形式多样的石梁桥、石拱桥逾800座。随着时间不断推移、社会发展需要和自然形态变化，许多桥梁将如新渡桥、五板桥一样，渐次淡出人们视线。但每座桥具有的独特构造工艺文化，桥存续时的历史文化，以及与此相关的人文文化，不会因桥的消失而消失，而会成为人们铭刻在心间的乡愁记忆和精神寄托。
位于新渡桥村新桥路142号的坎下桥，桥面四块长石板由五板桥移来
坊额底村新的状元牌坊，建于2006年。老的状元牌坊离此约150米处