今年温州人的口福真好，这边还在想着元宵节的甜食，早餐店里的咸味芥菜饭竟比往年提早半个月上市了。温州餐饮人头脑确实灵光，他们早知今年的“龙”不等农历二月二，要提前半个月“抬头”。元宵节后的第二天便是惊蛰节气，温州大地上的芥菜也提前半个月长芯、抽薹旺发，于是厨师和主妇们便抢先把芥菜饭端到“吃客”面前，备受青睐和点赞！不过也有人好奇：芥菜早抽薹，饭早上市，这说得通；但说“龙”提早半个月“抬头”，似乎与祖上传下的“二月二，龙抬头”不太相符，这又怎么解释呢？

    答：别急，且听笔者慢慢道来。

    既然“龙抬头”是祖上传下来的“遗训”，我们就先来探讨祖上是如何认识它的？祖上真的看见过“龙”和“龙抬头”吗？非也！

    原来祖上说的“龙”，是指天上东方有七个星宿（星的“宿舍”“宫”、群体），排列起来像条“龙”（祖先根据蛇、牛、虎、鱼等多种实际存在的动物身上部分特征拼凑起来的想象中的动物，作为民族崇拜的图腾）的样子，这七个星宿分别取名为角、亢、氐、房、心、尾、箕，合称“苍龙”或“青龙”，民间就拿它来代表天地的东方，天上西、南、北三个方位也各有七个星宿排列起来的想象中的动物，如西方的像虎，称“白虎”星宿；南方的像鸟，称“朱雀”；北方的像龟和蛇，称“玄武”。四方合起来共28个星宿群，总称“廿八星宿”。

    祖先在长期观测天象中，积累了许多知识：地球绕着太阳公转的轨道面叫“黄道”，与地球赤道面形成一个约23°26'的“黄赤交角”。地球公转与自转时，北面都固定朝着天上的北极星（就是《论语·为政·第一章》中“子曰：为政以德，譬如北辰居其所而众星共之。”的北辰）。祖先还知道，由于黄赤交角的存在，一年中，有一段时间太阳直射地球北边，华夏大地天气炎热，是夏天；有一段时间太阳直射地球赤道的南边，华夏大地天气寒冷，是冬天；有一段时间太阳先后两次直射地球中部赤道部分，华夏大地气候温和适中，是春天和秋天。从春天到冬天刚好是地球绕太阳转了一圈，共365/366天，叫一年（但起初只知道谷物成熟一次叫一年）。一年中根据气候状况分为四季、12月，人们据此规定一年四季农业劳动的春播、夏耘、秋收、冬藏的时间。于是，人们依据地球绕太阳公转制订了“太阳历法”（简称“阳历”）。为了更好指导农耕，还把一年中四季、12月细分为24个节气，每个节气大致15天，如立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨……以便不失农时地耕耘，以保证丰收。

    祖先们还发现，月亮绕地球转一圈，形成晚上从看不到月亮（朔）到看到月亮逐渐圆起来，到满圆（望），又返回到看不见。这个过程为29或30天，称一月，一年有12个月，共有354天，这便叫“月亮历法”（简称“阴历”），每年比阳历少了11天。如果按阴历354天算一年，连续几年积起来，就会打乱四季的寒暑规律。于是祖先便把每年多出来的11天、3年合起来的33天中拿出30天来，另列一个闰月，那么阴历每3年就有一个13个月的闰年，闰年便有384天。

    中国以农耕经济为主的时期长达数千年，所用的历法都要对农耕起指导作用。阳历的一年有二十四节气，固定每月两个节气，时间基本固定。农民都用24个节气安排农活。然而计算日期、月份时，又根据月亮的圆缺，兼用阳历。我国的农历实际上两者兼用，是“阴阳历”。

    再回头说“龙抬头”，即上文说的天上东方七星的苍龙星宿，每年因为地球按黄赤交角的规律，每年立冬节气开始，位于北半球的中国人看不见它了，以为它沉到地平线以下了，祖先说它“冬眠”了，到第二年惊蛰节气（固定在阳历的3月5—7日中的一天）后，便从地平线下升上来，让人们观测到了，便叫“龙抬头”。但这一天并不是固定在阴历的二月二。有几年惊蛰这天早早跑到二月二的前面，有几年惊蛰落在二月二的后面。如今年，惊蛰是阴历正月十七，早二月二15天，2023年是闰二月，惊蛰是阴历二月十五日，比二月二迟13天。一般规律是：闰年的第二年惊蛰（即龙抬头）都比二月二早，闰年的当年，惊蛰都比二月二迟。说到这里，就把前文的问题说清楚了。

    芥菜饭的主角是适时令的刚抽薹的芥菜芯，它本是十分平凡的“大路菜”。然而近年来温州的家庭妇女与厨师们不断开发利用它先天的特殊“芥辣”滋味，为它物色匹配的搭档食品佐料。譬如煮饭的大米，除了传统的糯米外，还有黑米、红米、香米等。山珍有春笋、碗豆、香菇，海味有鱼、虾、干贝等，使芥菜饭的内容风味不断丰富，已经能在高档的酒家、菜馆的菜谱里见到她的芳名，成了温州招待天南海北贵客的特色“饭”，但她一点也没有娇、骄二气，依旧与寻常百姓家相伴，还成为各地街头村尾大众聚餐的好食品呢，且永远是温州人饱含满满乡愁的家乡特色“饭”！