哭别秋香

    ■谢鹤萍

    白秋香是我50年前小学同班小学。小学毕业后，我失学；她初中毕业后，放弃就业机会去了黑龙江大兴安岭。从此，彼此音讯杳无，失去联系。许多年后，不想有一天在菜场邂逅，两人激动地相拥相抱，叙旧。由于同住一个小区，每每在菜场路上相遇，彼此都有讲不尽的话。

    记得孩提时，因家里穷，自来水舍不得粗用（洗刷），就要去近处万里桥下取河水。我家虽多兄弟姐妺，但遇抬水，个个都推脱，都偷懒。秋香与我很亲近，经常主动帮我干这干那，抬水是重头戏。有时以为一桶一桶抬太慢，就两个水桶一起抬；她怕我个小，都把满桶水往自己身边靠近。我都看在眼里，记在心里，真不知如何感谢她才好！

    那时，父亲因家境不佳，脾气急躁，看见一群小姑娘咿呀呀上门来找我玩时就不耐烦，粗声粗气责备我，但他看见秋香来就直夸她乖，欢迎她。不久，秋香一家人搬走了。我虽已失学，后来也去她家玩过。她母亲煮了一大碗香喷喷的面条让我充饥解渴。我深知这碗面承载了我和秋香的姐妹情，至今难以忘怀。

    秋香为人慷慨。10余年前，接到我女儿婚宴请柬后，兴致勃勃上门送上千元红包示贺。我认为重在交往，不在乎“人情”多少，于是，好说歹说硬摁回500元，才得以自慰。女儿婚宴后，我又邀请姐妹们与她来家欢聚。那天，她举杯十分感激地说:“与我交谊40年，来之不易。”其声情溢于言表。众客都随着“锒铛”声响，一齐干杯。过些日子，秋香一脸灿烂给我送来喜糖，原来是她儿子订婚了。她说，终于很快要抱孙子了！我由衷地祝福她！

    后来，得知她得了绝症，我去看望她。在交谈中，她依然乐观，只是因儿子婚宴迟迟未摆，坦露一个慈母的牵挂和忧戚。正因为这样，我一直在心中静静期待着何日赴宴的信息。等啊，等啊，我终于等得不耐烦了；确切地说，我在冥冥之中，有了不祥的感觉。先是给她去宅电。接电话人是她儿子，缓缓地说，她去远门了……未等我细问，对方撂了话筒；听后，我心里直打鼓，但始终不敢相信残酷的事实。

    后来，我路遇其兄嫂，才惊愕秋香果然已离人世！噩耗使我耳不忍闻。回家后，我六神无主，茶食无心，泪水刷刷不止，只觉得欠她的情，永远不能偿还；也自责自己太背时，未能为她远去而送上一程……我只怪天道不公，她连梦寐以求的孙子都还来不及抱呢！实在让人哀泣不已！